Super Jam

Desde el Twitter de RollingStone.com pillé el otro dia esta superjam: “Fans who stuck around for the second encore of Mike Watt‘s show at the Triple Door in Seattle last night were treated to an impromptu performance of Watt’s song “Big Train” that featured Pearl Jam‘s Eddie Vedder as well as Dave Grohl and Pat Smear of Nirvana and the Foo Fighters. This grunge dream team jammed with Watt and his band for nearly 10 minutes, with Vedder on guitar and vocals, and Grohl pounding away at his kit like a total maniac. Luckily, someone in the audience filmed this rare, one-off performance for posterity”.

Por otra parte, este año se conmemoran los 20 años de la formación de la grandísima banda que comanda Vedder, Pearl Jam, y para celebrarlo reeditan en versiones ampliadas y deluxe los magistrales Vs. (1993) y Vitalogy (1994). También se prevé para septiembre un documental que Cameron Crowe está ultimando sobre la banda.

Así no! Otro Madrid es posible

La leve esperanza que me trajo el Real Madrid en la final copera se ha desvanecido para largo, como mínimo, hasta que las próximas elecciones al club den un revolcón al estilo Florentino.

El equipo que de pequeño y hasta tiempos recientes me volvió loco, el que tradicionalmente ha combinado a la perfección clase y furia, el que cuando ganaba respetaba y cuando perdía era igualmente respetado, no es este que comandan Mourinho y Florentino. Y no me reconozco en ellos. ¿Por qué? Me resulta imposible mostrarme orgulloso de este Madrid zafio y despectivo,  cuyo fútbol –que sin ser el del Barça ha demostrado que puede ser de gran nivel- queda ensombrecido por la imagen que se va dejando. Falta inteligencia en este Madrid para entender la entidad que se gestiona, la representatividad que se ostenta y los sentimientos propios y ajenos que se mueven.

Estos dias, en cada conversación con amigos y conocidos, la mayoría culés, no puedo más que echarle humor a la cosa al hablar de fútbol, del Barça y del Madrid, de Mou y de Pep, de Pepe y de Ramos, de Cristiano y de Messi. En mi Timeline en Twitter o en el Facebook de estos últimos días y semanas ya he dejado apuntado lo que pienso al respecto, pero hoy me leventé cabreado, muy cabreado, y necesito explayarme. ¿Qué es esto de que el Madrid denunciará al Barça por antideportivo? ¿Me están tomando el pelo? Aplaudo que el Real Madrid exhiba fuerza sobre el campo e incluso que Mou utilice sus recursos cómico-psicológicos fuera de él, pero todo tiene un límite. En el campo son varios los que confunden fuerza con brutalidad, agresividad con agresión, tensión con  violencia, y fútbol con rugby; y también en el campo, y en la grada y fuera de él, son demasiados los que mezclan deporte y política. Bueno, esto último también sucede en el Barça y su entorno, así que por ahí hay empate.

Pero lo que es intolerable es el espectáculo de Mou, dia si y dia dia tambien, en las victorias y en las derrotas, con o sin razón. De hecho, incluso cuando la tiene la acaba perdiendo con su actitud soberbia y prepotente. Y es vergonzante que tanta gente le ría las gracias, jugadores incluidos. Plantaos, ya, hombre, plantaos!. Me gustaría saber que opinan gente sensata y con luces como Casillas o Xabi Alonso. Pero la culpa no es de Mourinho, sino del club y de sus gestores.

El Real Madrid lleva años dando tumbos, sin una idea clara sobre el tipo de club deseado (hay más cosas a tener en cuenta que el dinero y el marketing) ni sobre el proyecto deportivo por el que apostar. Y la cosa viene de lejos. Hace años, echaron a Leo Beenhaker del banquillo a media temporada siendo líderes, porque no había buen fútbol. Capello nunca fue espectacular, pero fue resultadista; y en su segunda etapa, ganó la Liga y lo largaron también. Pero peor cuando escogen a alguien de la casa para llevar las riendas deportivas. A Camacho –gran jugador, aunque como entrenador tampoco ha ganado nada, todo hay que decirlo- no le dieron margen de actuación y apenas tuvo tiempo de ponerse el chandal. Pero ¿y a Vicente del Bosque? Buena persona e inteligente, jugador de gran fútbol en su tiempo y, entrenador de palmarés sin par en pocos años. Y lo echaron porque no tenía imagen. ¡No tenía imagen! Vamos, que no era un pijo de trajes italianos. O un imbécil de declaraciones altisonantes. Y vino Queiroz, que ahora pone los conos en el campo de Old Trafford a las órdenes de Fergusson. Y estuvo fugazmente el pasado año Pellegrini, hombre de buenas formas, paciente y que empezó a forjar el equipo con el plantel actual, que hizo de él un vendaval en Liga… aunque se adelantó el Barça…

Sabíamos todos lo que podría suceder si se traía a Mourinho, entrenador de fútbol rácano y excesiva chulería. Que ha comandado a equipos de grandes futbolistas pero poca clase, (me he aburrido como nunca con su Chelsea). Y así nos va. Sí, una Copa del Rey, bien trabajada y ganada con mérito. Una buena Liga, aún quedando segundos y una gran Champions, pues aunque perdamos hemos llegado a semifinales. Pero la Liga la tiramos definitivamente en el Bernabeu frente al Barça, donde el Madrid, sin nada que perder sale miserablemente a empatar, timorato y ya algo guarrete… y pierde. Y en la semifinal-ida de Champions, con más que ganar que el Barça, repite la puesta en escena del derby de inicios de abril en Liga, pierde los papeles como nunca y sale derrotado, en todos los frentes. Y al final, sale este energúmeno, Mourinho, le echa las culpas a todo el mundo, se queja de las expulsiones y pretende salir indemne. Igual incluso la vuelta en el Camp Nou le sale bien al Madrid, pero el incivismo y mala imagen pública que ha dejado esta temporada no la compensa una victoria.

Como madridista, quiero sentirme orgulloso de mi equipo, como lo estuve en tiempos de Santillana y Pirri, de Butragueño y Michel, de Raúl y Zidane… Pero así no, así no. Mourinho, acaba la temporada como puedas y vete, por favor. Otro Madrid es posible. Sin ti.

Foo's for Life

A estas alturas no vamos a descubrir el talento de Dave Grohl, líder de una de las mejores bandas surgidas de los últimos coletazos del rock alternativo de los 90′s.

Si en Scream y Nirvana ya demostró su habilidad con las baquetas, desde hace más de una década Grohl comanda a los Foo Fighters con inusitada habilidad para componer, cantar, tocar la guitarra y actuar en todo tipo de papel que el videoclip de turno requiera. Así, con estilo propio y alejado del rebufo de Nirvana, Grohl ya demostró en demos varias mientras formaba parte de la archifamosa banda de Cobain que su talento daba para mucho más que para cubrir las espaldas al creador de Smells like teen spirit.

Recuerdo cuando casi sin esperarlo, a los pocos meses de la muerte de Kurt Cobain, César Martin me ofreció el primer trabajo de los Foo Fighters para comentarlo en Popular1, a mediados de 1995. Ya de buenas a primeras me causó un impacto profundo. This is a Call era un cóctel perfecto de guitarras poderosas, energía rebosante y melodías tarareables, aquello que para mi define el rock, y lo que seguía después estaba casi al nivel. Aquel tipo, Grohl, era mejor de lo que parecía, pues encima se encargó prácticamente él solito de grabar todas las pistas. El debut de los Foo Fighters fue Disco del Mes en el Popu y pude verlo a la banda un par de veces en aquella gira, con actuaciones magníficas.

Tras aquello, y tras años de seguir la pista del grupo, sigo pensando que no han conseguido superar aquél pelotazo inicial. De hecho, en mi opinión, el disco de Them Crooked Vultures es lo mejor que ha grabado Grohl en los últimos años. O lo era, hasta la fecha. Tres escuchas me han bastado para poder afirmar que Wasting Light está a la altura de su debut. Tiene todo lo de aquel, pero con la madurez de 15 años de carrera. Y con la mejor formación de los Foo conocida, con Pat Smear de vuelta a las guitarras para dar poderío junto a Chris Schiflett a esa base rítmica sensacional que forman Taylor Hawkins y Nate Mendel, y con Butch Vig a los mandos; por tanto, tres guitarras a ensamblar para Butch Vig, el genio tras la producción de Nevermind.

Por todo ello, porque el disco tiene un sonido excepcionalmente grandioso, y sobre todo porque la colección de temas publicados, trece en total, no tiene desperdicio, no me importaría tirarme a la piscina y afirmar que Wasting Light podría ser el disco del año. De momento, crítica y público andan de la mano, y los Foo Fighters están barriendo las listas en medio mundo, con numeros 1 en  USA y Canadá, UK, todo el norte de Europa y Oceanía. Mi tema favorito, de momento, Dear Rosemary. Pero lo dicho: son todos a cada cual mejor.

Estas imágenes de su actuación en el Live on Letterman, más un último video de 50 minutos de presentación de su gira, pueden atestiguar el estado de forma del grupo. Otro pedazo de set eléctrico, como si de los Beatles del siglo XXI se tratara.

Setzer

A falta de un par de meses tan solo para el Azkena, empiezo a calentar motores con Brian Setzer. Este hombre es muy grande. Casi todo lo que ha hecho musicalmente hablando tiene más clase de la que jamás tendrán el 80% de bandas que hay por ahi fuera. Y es que es de esos músicos completos, de los que inspiran el rock’n'roll: tiene imagen, sabe componer, tiene buena voz y es un guitarrista de los que con su sola guitarra se bastan para llenar una canción. Aunque en general los guitarristas rock 50′s están bastante infravalorados (un caso cercano: el Rebelde Carlos Segarra, una máquina de las 6 cuerdas), de vez en cuenta se les reconoce su talento como instrumentistas, como hace el Guitar Player de este mayo.

Tras su periodo con la Brian Setzer Orchestra, una big band que a mediados de los 90′s nos proporcionó grandes momentos, Setzer vuelve periódicamente al rockabilly de toda la vida. Y para la ocasión con una formación presumiblemente apabulladora, con dos baterías y dos bajistas en escena: sus Rockabilly Riot son Noah Levy/Drums; Chris D’Rozario/Bass; Brian Setzer/Guitar; Slim Jim Phantom/Drums; Kevin McKendree/Piano; Johnny Hatton/Bass. [Ojo, que como resalto, Slim Jim Phantom está en el combo!]

Aún no he escuchado su último artefacto, pero esta mañana he repescado su concierto en Barcelona con Stray Cats del 2004 (publicado, en una serie junto a varios de sus shows de aquella gira, bajo el título de Live in Europe9, y me he vuelto a subir por las paredes. Recuerdo aquella noche con un calor asfixiante, pero salimos todos eufóricos.

Probando Ping.fm (not the Apple one!)

Deer Tick, Black Dirt Sessions (2010)

Hace un par de meses SanFreeBird me chateó preguntando si pensaba ir al concierto de Deer Tick. Ni idea de quienes son, le contesté. Tocan el lunes en Sidecar, apuntó él. Y me pasó un link de Spotify. Así que linké. Choir of Angels me sorprendió. Luego sonó Twenty Miles y caí rendido ante ese arpegio inicial hipnótico a base de Fa/Do/Re m/Sol. Pero tenía compromiso y no pude acercarme ese lunes al concierto. Desde entonces, llevo machacando el disco en Spotify, pues por aquí apenas hay copias de su último Black Dirt Sessions.

Hasta que la semana pasada, en viaje a Londres, en la solitaria ya HMV de Oxford Street me hice con él (y su anterior Born on the Flag Day, que aún no he escuchado) y sigue sonando, ahora ya en mi iTunes, en el iPod y en el CD del coche. Y cuando más lo escucho más me gusta, es de esos discos que ganan, y ganan cada vez; que en cada reproducción das con un nuevo matiz y el conjunto brilla cada vez más. Porque aquí no hay temas de relleno. Si bien Twenty Miles es, para mi, la cima, ninguna de las restantes composiciones se queda demasiado lejos. The Sad Sun, Mange, Hand in my Hand, Goodbye Dear Friend… Puro rock americano, de la escuela Tom Petty, pero con un toque oscuro, pasado por el filtro de la Riviera francesa donde Richards hizo de las suyas en Exile.

Aunque Deer Tick son una banda, de Rhode Island/USA y por lo que cuentan, en vivo muy buena, básicamente se trata del proyecto de su líder, John McCauley, multiinstrumentista con voz del tipo no-me-fuerces-que-me-rompo-que-canto-desde-el-corazón, que compone e interpreta todo lo que quiere y cuando quiere. Da el pego con bases folk, aires soul y crescendos rock, y el resultado es digno de celebrar. Decir que se trata de uno de mis discos favoritos de los últimos años puede sonar a estas alturas exagerado, pues aunque se publicó hace un año yo apenas llevo un par de meses de cata. Pero por otra parte, entre toda la mediocridad que uno llega a escuchar y que obligan a volver a los clásicos más a menudo de lo deseado, material como este no debe dejarse caer en el olvido.

Voy acabando el comentario y empieza a sonar la última, Christ Jesus, palabras mayores. Menuda forma de finalizar un disco. Ahí McCauley busca en sus entrañas y sin pretenderlo y en poco más de cuatro minutos y sin solo ni guitarras por ninguna parte, consigue la épica de las grandes canciones.

Como colofón al post, un par de curiosidades. La primera es una canción que regalaron hace un par de dias para celebrar sus 17500 amigos en Facebook.La segunda, es la actuación del grupo en el show de Letterman hace varios meses para promocionar nuevo disco y en la que, en lugar de nuevo material, interpretan The Baltimore Blues #1, de su primer trabajo War Elephant. Quédate con el look dylaniano del guitarrista.

Record Store Day

Hoy se celebraba el Record Store Day, algo así como el Dia Mundial de las Tiendas de Discos (las buenas, las clásicas, las que entienden), aunque de lo que se trata es de celebrar la buena musica. También era el dia del primero de los cuatro clásicos Barça-Madrid / Madrid-Barça y podría haber sido el dia en que el Madrid se quitaba de encima la humillación de la primera vuelta de esta liga. Pero como esto último no ha sido así, olvidemos el tema futbolístico y volvemos al musical.

Disc K7, tienda de Granollers de las buenas, ha llevado la iniciativa a la hora de impulsar el Record Store Day en España y se lo han montado muy bien, con actuaciones, presentaciones de documentales y libros, etc… Como lógicamente de lo que se trata es de incentivar la venta de música, para la ocasión, algunas discográficas preparan ediciones limitadas de su material.

No he podido yo pasarme por Granollers, pero por la tarde he estado en Revolver, ese templo del rock. Pero hoy me ha decepcionado. También adheridos al Record Store Day Spain, lo único que indicaba algo así era que los dependientes lucían camisetas ad hoc con el Dia en cuestión y la existencia de una pequeña cubeta con vinilos con la pegatina del RSD. Lo que he llegado a ver, era material no especialmente interesante.

No obstante, yo me he sumado a la celebración comprando algo de material, como muestra la imagen.

Cosas que los nietos deberían saber

Leyendo en el blog de Paulamule que Danzig y Queens of the Stone Age son las dos grandes bandas de reciente incorporación al cartel del Azkena, me fijo -y recuerdo- que Eels actuarán la primera noche, y me apetece mucho verlos, pues por los motivos que sean, aún no lo he hecho.

Y será coincidencia, pero esta mañana he empezado a leer la autobiografía de su líder, Mark Everett (conocido también como E.), que lleva el sugerente y engañoso título de Cosas que los nietos deberían saber, pues roza pero no alcanza los cincuenta, y  no trata de la relación abuelos-nietos, aunque si de la vida.

Libro adictivo, del todo recomendable, del cual he leído ya la mitad y parece que lo acabaré  de un tirón. Lenguaje sencillo y directo, que transmite buen rollo a pesar de las penalidades que le ha hecho pasar la vida. Algo así -y lo sugiere en el prólogo su traductor- como la historia los Tenenbaums, la familia disfuncional de la peli de Wes Anderson.

Y aprovecho y me pongo deberes: recuperar la discografía de Eels. Tengo sus cuatro o cinco primeros discos, todos ellos comprados en su momento, y hace años que no los escucho. Guardo muy buen recuerdo de la música que salía de sus dos primeros, Beautiful freak y Electro-shock blues. Pero no soy consciente de si, por ejemplo, Daisies of the galaxy o Souljacker me gustaron. Supongo que debía ser esa época en la que a los discos no les daba más de un par de escuchas, incluso aunque me gustasen.

De autores y descargas

[Publicado en Ruta66 , como opinión invitada, este mes de abril]

Hace ya unos años que todo lo que gira en torno a la propiedad intelectual y los derechos de explotación se ha convertido en motivo de apasionada a la par que agria discusión entre el subgénero humano. Y el motivo no ha sido internet y la libre circulación de contenidos, como dicen algunos, sino el negocio subyacente, como siempre. La propia industria abrió el debate al darse cuenta que, legislación en mano, muchos de los derechos que poseían sobre clásicos del cine o la música de más de 50 años (Lo Que El Viento Se Llevó o las primeras obras de Elvis Presley) iban a pasar al dominio público en breve. De ahí, y no sólo por la falta de ideas, surgieron los remakes cinematográficos y la avalancha de discos remasterizados.

Las nuevas tecnologías y las descargas no fueron más qua la excusa para intentar revisar una legislación desfasada que con los nuevos usos impedían a los de siempre ejercer como siempre el control sobre los consumidores, también llamados usuarios. Porque todos sabemos que la protección del autor y su creación no es sino la pantalla que esconde que la mayoría de ellos  no interesan a la industria. Interesan sólo los que ganan pasta. Y así lo venía a decir también Cee Lo Green en el Mojo del pasado enero: “La industria va de arte contra producto”. Productos los hay a  patadas; merecedores de la consideración de arte, no tantos. Aunque para nosotros consumidores parece que nos da igual: lo que nos gusta lo queremos. ¿Pagando? Eso es ya otro cantar.

Desde siempre hemos compartido música con amigos, gracias a las imprescindibles cassetes. Luego vinieron los CD-R y los DVD-R, que permitían los mismo pero con calidad excepcional. Los últimos años, ya ni así: descargas y streamings facilitan acceso a toda la música y cine (al tiempo, con la literatura) sin apenas esfuerzo, más allá del pago de la conexión telefónica. La tecnología está aquí para quedarse e intenet ha cambiado nuestros hábitos, como bien ha entendido Alex de la Iglesia quien, en su reciente discurso en los Goya ha fijado la cuestión: “Internet es la salvación (…). Sólo ganaremos al futuro si somos nosotros los que cambiamos, los que innovamos, adelantándonos con propuestas imaginativas, creativas, aportando un nuevo modelo de mercado que tenga en cuenta a todos los implicados: Autores, productores, distribuidores, exhibidores, páginas web, servidores, y usuarios  (…). Tenemos que pensar en nuestros derechos, por supuesto, pero no olvidar nunca nuestras obligaciones”.

Cambiemos pues el modelo. La ley Sinde es un parche. Se necesita una nueva ley integral sobre propiedad intelectual y nuevos modelos de negocio. Los puntos distribuidores parecen innecesarios y las entidades de gestión son opacas. La industria no protege a sus autores sino su negocio. Bajen precios, eliminen intermediarios y produzcan contenidos de calidad. Y Vds, usuarios, paguen por lo que consumen. Lo contrario es robar, en internet y en el mundo real.

La casa murada

La Casa Murada es un estudio de grabación magnífico. Situado en El Papiolet, a 10 minutos de El Vendrell, resulta un lugar excepcional para grabar un disco. Es una vieja finca del siglo XII actualizada como casa-estudio, en un ambiente rural donde puedes aislarte de todo y concentrarte en lo que realmente tienes entre manos: la música. Su propietario, que ejerce de anfitrión, técnico de sonido y si se tercia, también de productor, es Jesús Rovira, bajista de Lax n’Busto, un tipo increíble que se nota que ama lo que hace [la camiseta de la foto contigua lo dice todo].

Allí hemos estado un par de dias para, como posteé hace meses, planificar musicalmente el final de Wildside. Y ha sido sensacional. Marc traía ya una buena base para los dos grabaciones que teníamos previsto realizar, pero el trabajo en estudio ha permitido coordinar las ideas que por separado habíamos ido trabajando y que, por falta de tiempo, no habíamos podido poner en común. Hemos conseguido dar dos vueltas de tuerca totalmente distintas a una misma canción y se ha notado que unos trece años de parón musical hacen mella… no tanto en nuestro olfato -¡cuánto talento junto, !- sino en el momento de grabar. Ah! y por ahi también ha pasado Joan Masdeu a poner unas voces.

Pero es evidente que hemos crecido musicalmente (por supuesto, Santi y Ferran, los únicos músicos de verdad del grupo, batería y teclados espectaculares) y queda la sensación que si el grupo hubiese tenido continuidad podríamos hacer grandes cosas, no tanto a nivel de éxito -cosa muy relativa-, pero sí musical.

En cualquier caso, en estos momentos, el proyecto de la casa murada está en manos de Brad Jones (Josh Rouse, Chuck Prophet, Quique González, Els Pets) y semanas después una selección de 18 temas del grupo saldrán para Houston a fin de que el mítico Joe Hardy (ZZ Top, Georgia Satellites, Pogues, Replacements) se marque un remaster. Ahi va un mini video (grabado con iphone y editado con imovie en el propio iphone) de la grabación.